Los parásitos pueden considerarse fácilmente compañeros naturales de los humanos, ya que estas criaturas no pueden vivir fuera del cuerpo del huésped. Se cree que al menos el 70% de la población mundial está infectada con diversos tipos de helmintos. Además, muchas personas han sido su hogar casi desde su nacimiento. Al mismo tiempo, alrededor de un tercio de todas las personas infectadas piensan en cómo determinar la presencia de parásitos en el cuerpo. La razón de esto es el bajo conocimiento de la población o la falta de interés por su salud.
Para evitar complicaciones provocadas por parásitos, es importante reconocer la infección a tiempo.
Según las estadísticas, más del 60% de las personas con infecciones parasitarias se enteran del problema por accidente, y sólo alrededor del 30% buscan intencionalmente síntomas de helmintiasis y acuden a especialistas para identificar el problema.
Hasta hace poco, la helmintiasis se consideraba comúnmente una enfermedad de los pobres, ya que en estos estratos se inculcaban pocas habilidades higiénicas. Sin embargo, con el creciente interés de la ciencia por el problema, se ha descubierto que esta definición es fundamentalmente incorrecta, ya que los gusanos se pueden encontrar tanto en campesinos como en empresarios respetables.
¿Cuáles son los peligros de la convivencia con parásitos?
Muchas personas no entienden por qué es necesario hacerse pruebas de parásitos si no hay problemas de salud graves. ¿Por qué necesita buscar problemas en su condición si no interfieren con su estilo de vida habitual? Además, el 8% de la población tiene una pregunta razonable: ¿qué pasaría si una persona aprendiera a existir con parásitos en su cuerpo? Al fin y al cabo, la evolución no se detiene y lo que antes se consideraba perjudicial puede que ya sea la norma.
Preguntas similares se han planteado más de una vez, y cualquier médico, incluso el más inexperto, dirá que un organismo parásito se diferencia de un simbionte (un microorganismo que existe pacíficamente en una persona y que ayuda, por ejemplo, a procesar y asimilar los alimentos de manera más eficiente) en que toma más de lo que da. En el cuerpo humano, los parásitos generalmente se comportan como huéspedes muy poco fiables e irresponsables:
- lo obstruyen con toxinas y desechos;
- destruir las defensas naturales (inmunidad);
- quitar la mayoría de los nutrientes;
- Dañar los órganos internos a nivel físico.
Esto es lo que se llama parasitismo, es decir, existir en el cuerpo de un huésped con el fin de extraer el máximo beneficio para uno mismo, pero sin proporcionar beneficio al huésped.
La detección oportuna de parásitos ayuda a evitar muchos problemas, incluidos trastornos endocrinos y hormonales graves, disfunciones de órganos internos e incluso trastornos mentales.
¿Cuáles son los signos de los parásitos?
La mayoría de las formas de vida parásitas que son peligrosas para los humanos viven en los intestinos y los órganos internos. Rara vez aparecen en su forma original y, por lo tanto, durante el diagnóstico preliminar, el médico considera solo los signos externos de su presencia. Su presencia puede estar determinada por una combinación de manifestaciones clínicas.
En el 99% de los casos, el cuerpo del huésped reacciona violentamente ante un vecindario peligroso. Las señales de infección por gusanos pueden ser una variedad de disfunciones del cuerpo, dependiendo del órgano en el que vivan. Dado que puede resultar difícil detectar los parásitos en su forma natural, es importante prestar atención a los siguientes síntomas:
- Aparición repentina de trastornos digestivos. La mayoría de las veces, indican que las formas intestinales de helmintos han comenzado a parasitar: gusanos redondos y solitarios, lamblia y organismos protozoarios. Este grupo de síntomas puede expresarse mediante estreñimiento o diarrea repentina, náuseas y vómitos, eructos y mala digestión. Otro signo de helmintiasis intestinal es un dolor abdominal vago, que puede no tener una localización clara.
- Reacciones alérgicas en forma de erupciones cutáneas, descamación de la piel y aparición de manchas. En la mayoría de los casos, es imposible descubrir el origen de dicha reacción, ya que las pruebas de alérgenos arrojan resultados negativos. Y solo después de que al paciente se le realiza una prueba para detectar la presencia de parásitos en el cuerpo, queda claro qué causó la reacción inmune atípica.
- Deterioro general de la salud en forma de fiebre, fatiga, deterioro de la calidad del sueño. Manifestaciones clínicas similares de las infecciones por helmintos aparecen inmediatamente después de la invasión, así como durante su curso prolongado. Dado que no es posible identificar los parásitos de inmediato, muchos pacientes intentan hacer frente a estos fenómenos desagradables con la ayuda de remedios caseros y medicamentos sintomáticos. Por regla general, sólo aportan un alivio temporal.
Un determinado grupo de signos inherentes a las enfermedades asociadas con la infección por gusanos solo se pueden detectar en las mujeres. Así, su cabello y uñas se vuelven opacos y quebradizos. La piel no sufre menos de parásitos: se pone pálida, aparecen pústulas, manchas de la edad y descamación.
Rara vez una mujer asocia los problemas cosméticos con los helmintos. La mayoría afirma hasta el final: "¡Me faltan vitaminas, un desequilibrio hormonal, no gusanos!"
Si tienes la más mínima sospecha de que hay parásitos en el cuerpo, ¿cómo saber exactamente qué provocó su aparición? Existen muchos métodos de autodiagnóstico en el hogar, así como formas especializadas de identificar gusanos.
Cómo identificar la helmintiasis en casa.
Alrededor del 70% de los pacientes que sospechan tener helmintos no quieren acudir al médico por este problema. Y la cuestión aquí no es que a una persona no le importe su propia salud. Hasta ahora, la gente considera que la helmintiasis es una enfermedad vergonzosa que sólo puede afectar a los estratos más bajos de la población. Sin embargo, los expertos dicen que las personas bastante prósperas pueden adquirir un inquilino insidioso.
Dado que la mayoría de los helmintos residen en los intestinos, la única forma de reconocer su presencia es examinando las heces. Este método, probado a lo largo del tiempo, sirvió de base para el examen microscópico de los excrementos, durante el cual el médico puede detectar huevos de lombrices.
Este método es el más comprensible y económico y se puede realizar en casa. Sin embargo, no detectará huevos de gusanos debido a su tamaño microscópico.
¿Cómo funciona el autodiagnóstico?
Existen varias reglas para determinar la presencia de parásitos en el cuerpo humano de esta manera:
- Las heces deben examinarse varias veces, porque los gusanos no salen constantemente, sino periódicamente. Dado que diferentes tipos de gusanos se activan en diferentes momentos del día, vale la pena recolectar porciones de heces tanto por la mañana como por la noche. Por la mañana puedes encontrar oxiuros, y por la noche a menudo te encuentras con gusanos más grandes: ascárides y tenias.
- Cualquiera que examine las heces en busca de helmintos debe tener guantes médicos desechables en las manos. La mayoría de los helmintos secretan activamente huevos que, si ingresan al cuerpo humano, pueden causar una reinfección. Es importante protegerse de esto, incluso si ya tiene síntomas de infección por gusanos. Después de usar guantes, debes tirarlos y lavarte bien las manos con jabón.
- Al examinar las heces conviene utilizar algún objeto, ya que los parásitos se pueden detectar no solo en la superficie, sino también en el centro de las heces. Es recomendable desechar la varilla o espátula tras dicho uso.
Finalmente, la regla más importante para examinar las heces de forma independiente en busca de lombrices. Es recomendable recoger el material en un recipiente aparte, ya que es poco probable que sea posible controlarlo con especial cuidado en un inodoro o maceta. Como último recurso, puede cubrir el inodoro con una película, defecar sobre él y luego examinar cuidadosamente las heces.
Los expertos recomiendan aplicar una pequeña porción del material al vidrio y luego inspeccionarlo desde todos los lados con buena iluminación. De esta manera podrás ver hasta los parásitos más pequeños.
El resultado del autoanálisis de heces en busca de lombrices.
Podemos hablar de la presencia al 100% de helmintiasis si en las heces se puede detectar lo siguiente:
- pequeños gusanos vivos o inmóviles;
- fragmentos blancos o amarillentos que parecen fideos cocidos con un borde ligeramente ondulado;
- fragmentos similares a granos de arroz que pueden ser móviles;
- grandes lombrices blancas o rosadas.
Todos estos signos indican una infección por gusanos peligrosos, que pueden provocar problemas de salud graves, incluida la muerte súbita. Pero incluso si las heces resultan "limpias" y hay síntomas de helmintiasis, debe comunicarse urgentemente con un especialista en enfermedades infecciosas o con un pediatra (si se notan signos de helmintiasis en el niño).
Pruebas de gusanos en la clínica.
Dado que puede resultar muy difícil saber por sí solo si hay parásitos en el cuerpo y los resultados del autodiagnóstico no son muy precisos, conviene confiar el diagnóstico a profesionales. Un médico de cabecera o un especialista en enfermedades infecciosas le derivará para las pruebas necesarias. Si los signos de infestación molestan a su hijo, puede buscar la ayuda de un pediatra.
Para hacer un diagnóstico preciso, es necesario pasar:
- análisis microscópico de heces (coproovoscopia), preferiblemente tres veces con un intervalo de una semana;
- raspado de enterobiasis;
- análisis de sangre para ELISA: una sola prueba es suficiente para hacer un diagnóstico confiable;
- Análisis de heces por PCR: se prescribe cuando se obtienen resultados ambiguos del examen microscópico de las heces.
El médico también puede prescribir diagnósticos instrumentales adicionales. En la mayoría de los casos, esto ocurre cuando se sospecha la presencia de helmintos en el parénquima hepático y los conductos biliares, o en otros órganos internos. Si hay gusanos, las pruebas serán positivas (en los materiales se encontrarán huevos de parásitos, su ADN, anticuerpos y antígenos contra ellos).
Según los resultados del diagnóstico, se prescribe al paciente un tratamiento, que casi siempre se puede realizar en casa (no muchas infecciones parasitarias requieren hospitalización). Es posible que se requiera terapia para todos los miembros de la familia de un portador de gusanos, ya que muchos tipos de estas criaturas se transmiten fácilmente de persona a persona.