Helmintiasis

La helmintiasis es una enfermedad que ocurre cuando aparecen gusanos (helmintos) en el cuerpo. Los parásitos representan una grave amenaza para la vida: empeoran su calidad y reducen la inmunidad. Esta es una enfermedad común ya que los helmintos se diagnostican en niños y adultos. El riesgo de infección aumenta con el incumplimiento de las normas de higiene personal, el sistema inmunológico debilitado y el contacto con mascotas. Los amantes de los platos exóticos, cuyos ingredientes no están sujetos a un tratamiento térmico suficiente, también corren riesgo.

Causas de la helmintiasis

Casi 400 especies de helmintos pueden parasitar el cuerpo humano, 70 de ellas son las más comunes en nuestro país. Como regla general, se trata de lombrices intestinales y tenias. A menudo se detectan enfermedades causadas por la penetración de trematodos (trematodos felinos o hepáticos).

La enfermedad se desarrolla cuando los huevos o larvas de parásitos ingresan al estómago. Durante el período de desarrollo desde el huevo hasta el individuo sexualmente maduro, las tenias pueden cambiar de huésped. También puede infectarse al comer carne (carne de res, cerdo, caza), agua sin filtrar, verduras y frutas sucias.

Los helmintos parasitan los organismos de mamíferos, peces, moluscos y anfibios. Para evitar infecciones, es necesario evitar comerlos crudos y no comprar pescado ahumado o salado de origen desconocido.

Los nematodos pasan por todas las etapas de desarrollo en un solo huésped. Sus larvas y huevos terminan en el suelo y en las aguas subterráneas junto con las heces de los animales. La infección suele producirse por mala higiene y consumo de alimentos sin lavar. Más a menudo, la helmintiasis se diagnostica en niños. Basta con jugar en el arenero o agarrarse a la barandilla del carrusel y luego, sin lavarse las manos, comerse una manzana. Los huevos también se pueden encontrar en el pelaje de las mascotas, especialmente en las callejeras. Después de interactuar con ellos, debes lavarte bien las manos.

Los oxiuros y las tenias enanas se transmiten por contacto con pacientes infectados a través de utensilios y artículos de higiene compartidos. Puede infectarse al inhalar polvo que contiene huevos de helmintos.

Clasificación

El cuerpo humano está parasitado por nematodos (oxiuros, nematodos, etc.) y platelmintos. Hay dos tipos de platelmintos: tenias (tenias enanas, porcinas, bovinas, etc.) y trematodas.

Los helmintos pueden infectar:

• intestino grueso;
• hígado;
• órganos respiratorios;
• sistema nervioso;
• ojos;
• vasos sanguíneos;
• ganglios linfáticos;
• piel y tejido subcutáneo;
• huesos;
• musculatura.

Los diferentes tipos de helmintos tienen diferentes esperanzas de vida. Los oxiuros viven menos de un mes y no pueden reproducirse en el cuerpo del huésped. Si se siguen las normas de higiene, una persona infectada se recuperará en 2-3 semanas. Pero algunos tipos de parásitos pueden vivir años y es imposible deshacerse de ellos sin tratamiento.

Síntomas de gusanos

Varios tipos de gusanos pueden parasitar el tracto digestivo, los órganos respiratorios, los ganglios linfáticos, los tejidos óseos y musculares. Su actividad vital afecta al cuerpo del huésped de diferentes maneras. Pueden producir toxinas, provocar el desarrollo de procesos inflamatorios, reacciones alérgicas, anemia, trastornos metabólicos y tener un efecto traumático en órganos y tejidos.

Los pacientes rara vez asocian síntomas como alteraciones del sueño, dolores de cabeza, irritabilidad, dificultad para respirar y broncoespasmos con parásitos. Sin embargo, los intentos de eliminarlos mediante la ingesta de medicamentos tradicionales no dan resultados. En este caso, es necesario consultar a un médico y hacerse una prueba. Después de estudiar sus resultados, el especialista podrá hacer el diagnóstico correcto y prescribir el tratamiento adecuado.

El riesgo de infección por gusanos parásitos aumenta con el sistema inmunológico debilitado y las enfermedades crónicas. Después de la infección, la condición de una persona generalmente empeora y las enfermedades crónicas empeoran. Es difícil para un médico determinar si una exacerbación es causada por el cambio de estaciones, una violación de la dieta u otras recomendaciones. Las dificultades de diagnóstico también surgen en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Debe comunicarse con la clínica para identificar o descartar helmintiasis si presenta los siguientes síntomas en un adulto:

• Aumento de temperatura. Puede aumentar bruscamente hasta 38°C y disminuir brevemente después de tomar medicamentos antiinflamatorios y antipiréticos. A veces la temperatura se mantiene alta durante 2 o 3 meses.
• Dolor sordo o cortante en el estómago, deposiciones frecuentes (diarrea o estreñimiento), náuseas.
• Prurito en la zona anal, que empeora por la noche.
• Resfriados frecuentes o enfermedades respiratorias: cuando se infecta con helmintos, la inmunidad disminuye.
• Pérdida o aumento del apetito, pérdida repentina de peso corporal.
• Broncoespasmos, tos, dificultad para respirar, otros trastornos respiratorios, palidez de la piel y mucosas.
• Erupción con picazón.
• Insomnio, dolores de cabeza frecuentes, ansiedad, irritabilidad, depresión.
• Dolor en articulaciones y músculos.
• Inflamación, ganglios linfáticos agrandados.
• Edema.

En ausencia de un tratamiento adecuado, los helmintos pueden provocar el desarrollo de pancreatitis crónica, hepatitis, colecistocolangitis, provocar cambios irreversibles en los tejidos e incluso provocar la muerte.

Los síntomas de la infección por gusanos parásitos son muy variados. A menudo se disfrazan de manifestaciones de otras enfermedades comunes. Para no perder el tiempo y someterse a tratamiento antes de que la afección empeore significativamente, es importante consultar a un médico de manera oportuna.

Diagnóstico

La infección por ciertos tipos de helmintos da un cuadro clínico característico. Cuando un paciente contacta por primera vez a un médico, puede adivinar el diagnóstico. Durante el examen de las heces se detectan huevos y otros rastros de la actividad vital de lombrices intestinales, oxiuros y otras lombrices intestinales que parasitan los intestinos. A veces, los gusanos son visibles en la ecografía. Pero algunos parásitos pequeños son muy difíciles de identificar. El diagnóstico se realiza basándose en una combinación de síntomas y los resultados de pruebas instrumentales y de laboratorio.

Si se sospecha helmintiasis en adultos y niños, se debe tomar lo siguiente:

• Análisis de heces. Le permite detectar con precisión la presencia de parásitos comunes en el cuerpo. Sin embargo, algunas de ellas sólo ponen huevos en determinadas etapas de su ciclo de vida, por lo que se recomienda realizar encuestas varias veces a intervalos de 3-4 días.
• Análisis de sangre clínico general. No indica la presencia de larvas, huevos, adultos, pero aporta mucha información sobre la intensidad del proceso inflamatorio, el número de leucocitos, etc.
• Análisis bioquímico. Proporciona información detallada sobre el metabolismo de las proteínas, identifica la pérdida anormal o el aumento de la síntesis de proteínas y permite excluir o sospechar una infección por ciertos helmintos.
• Análisis de indicadores de función hepática (bilirrubina, alfa-amilasa pancreática, fosfatasa alcalina, AST, ALT). El diagnóstico del hígado y del páncreas sugiere una infección por helmintos.
• Análisis de orina, análisis de sangre con filtración glomerular. Le dan al médico información sobre el estado de los riñones y la posibilidad de que estén dañados por parásitos.

También se pueden prescribir estudios de bilis, esputo y contenido duodenal.

Para aclarar la localización de los parásitos y evaluar el alcance del daño, se pueden prescribir diagnósticos por ultrasonido. Si se sospecha la presencia de helmintos en el cerebro o en los ojos, se realiza una tomografía computarizada. Para diagnosticar helmintos en los pulmones, se toman radiografías y en el estómago y los intestinos, una endoscopia.

Un examen completo permite determinar de forma rápida y precisa las causas de la enfermedad y prescribir el tratamiento adecuado. No rechaces el examen. Cuanto más exactamente determine el médico la causa de la mala salud, más rápido podrá ayudar.

¿A qué médicos debo contactar?

Si sospecha una infección por helmintos, debe comunicarse con un terapeuta que realizará un examen inicial y prescribirá pruebas instrumentales y de laboratorio. Después del examen, el terapeuta le prescribirá un tratamiento o le derivará a un médico especialista.

Tratamiento

Con un diagnóstico oportuno, la helmintiasis se puede eliminar fácilmente con medicamentos antihelmínticos. El médico determina la dosis según la edad, el peso, el grado de daño parasitario, el tipo y la ubicación del paciente. Para deshacerse de la mayoría de los gusanos, basta con tomar el medicamento de 1 a 3 veces. Junto con los medicamentos antihelmínticos, a menudo se recetan complejos de vitaminas y minerales para fortalecer el sistema inmunológico.

En caso de intoxicación grave, reacciones alérgicas o infección en el contexto de enfermedades crónicas graves, es posible que se requiera hospitalización en un hospital. Los médicos no sólo eliminarán los parásitos del cuerpo humano, sino que también realizarán una terapia de desintoxicación y una terapia vitamínica.

Se requiere tratamiento quirúrgico para el daño por helmintos a órganos y tejidos. Una gran cantidad de lombrices intestinales a veces provoca la obstrucción de los intestinos y los conductos biliares. Su acumulación se elimina quirúrgicamente. La decisión sobre la necesidad de un tratamiento quirúrgico la toma el médico después de un examen completo. La complejidad y duración de la operación dependen de la ubicación de los parásitos, su tamaño y cantidad.

Complicaciones

Las infecciones por gusanos del corazón causadas por tipos comunes de parásitos se pueden tratar con medicamentos recetados por su médico. Pero si no se presta atención a los síntomas alarmantes, el deterioro de la salud, la debilidad, la fatiga sin causa y la disminución de la inmunidad, la enfermedad puede provocar complicaciones graves.

Si los parásitos ingresan a los pulmones y el paciente no consulta a un médico, puede sufrir tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, dificultad para respirar, neumonía o incluso asma bronquial.

Los parásitos que se encuentran en el sistema digestivo pueden causar cirrosis, absceso hepático, hepatitis, cáncer intestinal, hemorragia gastrointestinal, acumulación de líquido en la cavidad abdominal (ascitis) y peritonitis. También suelen provocar el desarrollo de enfermedades renales crónicas, meningoencefalitis y pérdida de visión. Algunos cestodos (tenias) crecen más de 1 metro de largo y los gusanos redondos pequeños pueden formar bolas densas. Esto altera el funcionamiento normal del cuerpo y provoca intoxicaciones graves y reacciones alérgicas graves. Sin atención médica urgente, la muerte es posible.

Prevención

La helmintiasis a menudo ocurre cuando no se siguen las reglas de higiene o los alimentos no se procesan adecuadamente. Para prevenir la infestación por helmintos, es necesario:

• No uses ropa interior ajena, no compartas la misma toalla con extraños.
• Lávese bien las manos antes de comer; es importante hacerlo no solo antes del desayuno, el almuerzo y la cena, sino también antes de la merienda.
• Lávese las manos después de usar el baño.
• Lávese bien las manos después de trabajar en los parterres del jardín y realice todas las tareas de jardinería con guantes de goma gruesos.
• Utilice únicamente agua limpia para beber y cocinar.
• Enjuague bien las verduras y frutas con agua corriente.
• Consuma carnes, pescados y mariscos tratados térmicamente.
• No compre productos en mercados espontáneos o de particulares que no puedan confirmar la seguridad del producto.
• Vigile la salud de las mascotas y desparasitelas periódicamente, incluso si la mascota vive en un apartamento y no sale a la calle. Para seleccionar medicamentos y calcular la dosis, comuníquese con su veterinario.
• Mantener la limpieza en las áreas de vivienda y trabajo. A veces la gente introduce huevos de helmintos en las suelas de los zapatos. Para reducir el riesgo de infección, es necesario realizar una limpieza húmeda y desinfectar periódicamente todas las superficies.

Incluso si sigue estas reglas, el riesgo de infección no se puede eliminar por completo. Para prevenir el desarrollo de la enfermedad, consulte a un terapeuta. El médico le recetará medicamentos para prevenir la helmintiasis. Asegúrese de indicar si viaja con frecuencia, si hay mascotas en la casa o si tiene un jardín. Se recomienda realizar la prevención farmacológica de la helmintiasis 2 veces al año.